Los Estudios de Letras en Tarragona se remontan al siglo XVI cuando, por iniciativa del cardenal Gaspar Cervantes de Gaeta, se constituyó una universidad con estudios de gramática, artes y teología. Después de la Guerra de Sucesión se mantuvo todavía el Estudio Literario, que dependió de la Nueva Universidad de Cervera hasta mediados del siglo XIX. Desde finales de este siglo hasta los años treinta del siglo XX, la Universidad Eclesiástica de Tarragona impartió títulos de enseñanza superiores relacionados con la filosofía, la teología y el derecho canónico.
Esta larga tradición se reemprendió a partir del curso 1971-72 con la implantación en nuestra ciudad de aulas de la Universidad de Barcelona, proceso que culminó en 1983 con la creación, por Decreto de las Cortes Españolas, de las Facultades de Letras y de Ciencias Químicas, núcleos iniciales de la actual Universitat Rovira i Virgili, creada por la Generalitat de Catalunya en diciembre de 1992.
La Facultad de Letras es un centro diverso y dinámico en la que durante el curso 2023-24 se imparten 9 grados, 12 másteres oficiales y 1 máster Erasmus Mundus.
El dinamismo de la Facultad de Letras y nuestra voluntad y vocación de incidencia e implicación con la sociedad que nos rodea se traduce en la realización de numerosas actividades de todo tipo (congresos, seminarios, jornadas y actividades de extensión universitaria, entre otras) organizadas por la misma facultad, por los diferentes departamentos y por los propios estudiantes contribuyendo a la difusión y a la dinamización cultural de las comarcas meridionales de Cataluña. Al mismo tiempo, la colaboración con las instituciones y entidades de nuestro entorno es constante. Es también una facultad abierta a todo el mundo, tal y como lo reflejan los convenios Erasmus y los convenios con universidades americanas y con diversas universidades de la República Popular China.
El compromiso de la Facultad de Letras para la innovación y la mejora de la calidad docente ha supuesto que grupos y profesores hayan sido distinguidos con galardones que representan un incentivo al esfuerzo y a los éxitos conseguidos:
- Premio del Consejo Social de la URV al Impacto Social de la Investigación 2022 a la propuesta "El cuidado importa. Impacto de género en las cuidadoras/es de mayores y dependientes en tiempos de la Covid-19", presentada por Dolors Comas d'Argemir, Claudia María Anleu Hernández, Xabier Ballesteros Olozabal, Yolanda Bodoque Puerta, Carlos Alonso Chirinos Medina, Herena Coma Almenar, María Offenhenden, Marta Pi Martín, Carmina Puig Cruells, Mireia Roca Escoda, Montserrat Soronellas Masdeu, Ramona Torrens Bonet y Laia Ventura Garcia del Grupo de investigación Grupo de Antropología Social (GAS).
- Premio del Consejo Social de la URV 2022 a la calidad docente al trabajo "Superando el reto pandémico: La tecnología al servicio de la interacción en la virtualización de un taller para doctorandos", presentada en modalidad colectiva y con M. Dolores Jiménez López como representante en la Facultad de Letras.
- Premio del Consejo Social de la URV al Impacto Social de la Investigación 2021 a la propuesta "EPINED-II. SoCaTel, a co-creation platform for better access to Long Term Care Services. (SoCaTel, la plataforma multi-stakeholder de cocreación para un acceso mejor a servicios de atención de larga duración)", presentada por Blanca Deusdad Ayala, Isabella Riccó y Marija Djurdjevic Deak del Grupo de investigación Antropología Social.
- Premio del Consejo Social de la URV al Impacto Social de la Investigación 2019 a la propuesta “El Umbral: Promoting protection of the right to Housing – Homelessnes prevention in the context of evictions”, presentada, entre otros investigadores, por Juan Luís Gonzalo Iglesia del Grupo de Investigación en Comunicación Asterisc.
- Premio del Consejo Social de la URV 2018 a la calidad docente al trabajo “Huertos sociales en la URV: la educación ambiental para la innovación social”, presentada en modalidad colectiva y con la siguiente representación de la Facultad de Letras: Antonio Pérez-Portabella, Maoz Eliakim y Rosa Tamarit Sumalla.
- Premio del Consejo Social de la URV al Impacto Social de la Investigación 2017 a la propuesta “El Plio-pleistoceno del Camp dels Ninots y la depresión prelitoral: evolución paleoclimática, dispersiones faunísticas y humanas”, presentada por el investigador Gerard Campeny Vall-Llosera del Grupo de Investigación AUTOQUAT – Autoecologia humana del Quaternari.
- Premio del Consejo Social de la URV 2014 a la calidad docente al trabajo “SMiLE: Students of Mobility & Learning English”, presentada por la profesora Liz Russell Brown de la Facultad de Letras.
- Mención distintiva International Master's Programme (IMP) 2014, del AGAUR, al máster Erasmus Mundus de Arqueología del Cuaternario y Evolución Humana, para programas de másteres oficiales y propios que son impartidos en Cataluña. Reconoce la dimensión internacional y la calificación del profesorado, y facilita la consolidación y la promoción de los estudiantes prospectivos tanto locales como extranjeros y de la comunidad universitaria internacional en general.
- Premio del Consejo Social de la URV 2013 al proyecto "El uso del Whatsapp para aumentar la motivación en la lectura de textos en inglés", del grupo formado por la Mar Gutiérrez-Colón, Ana Gimeno (UPV), Joseph Hopkins (UOC), Christine Appel (UOC), Isabel Gibert (URV) e Iodia Triana (URV).
- Premio del Consejo Social de la URV 2012 a la calidad docente al trabajo “Cartas digitales: creando relaciones transnacionales y competencias interculturales”, presentada por los profesores Yolanda Tortajada, Josetxo Cerdán y Juan Luís Gonzalo.
- Premio Jaume Vicens Vives 2011, otorgado por la Generalitat de Catalunya, al Programa formativo para estudiantes chinos en la URV, coordinado por las profesoras Sara Pujol, María Herrera y Esther Forgas.
- Premio del Consejo Social de la URV 2011 al Programa formativo para estudiantes chinos en la URV, coordinado por las profesoras Sara Pujol, María Herrera y Esther Forgas.
- Premio del Consejo Social de la URV 2011 a la calidad docente al estudio "Diseño y experimentación metodológica de actividades de aprendizaje y servicios aplicados a estudiantes de Periodismo de la URV", presentada por Antoni Pérez-Portabella.
En relación a las acreditaciones realizadas a las diferentes titulaciones que conforman la Facultad de Letras, en este apartado dentro de la presente web se muestran detalladamente todos los procesos de acreditación por parte de AQU, así como sus visitas correspondientes.
Por otro lado, según la edición 2023 del U-Ranking, los grados ofertados por nuestro centro son referentes y destacan como los más bien puntuados de sus ámbitos. En la rama de Artes y Humanidades, la URV es la primera universidad del estadot en los grados en inglés, en Lengua y Literatura Hispánicas y en Lengua y Literatura Catalanas. Los otros grados se sitúan entre las primeras cinco posiciones.
Cabe señalar también que la URV es la única universidad de Catalunya que ofrece el grado en Historia e Historia del Arte y Arqueología.
Desde esta facultad reiteramos nuestra voluntad de contribuir a la mejor preparación de los estudiantes universitarios, a la dinamización cultural de nuestro entorno y a la configuración de una sociedad más justa, plural y tolerante.